Pirmin Zurbriggen: «Il migliore di sempre? Non esiste»

Come direbbe il leggendario Bruno Gattai, Pirmin Zurbriggen è stato «clamorosamente un campione». Classe 1963, da Saas-Almagell, ha gareggiato in Coppa del Mondo dal 7 dicembre 1980 al 17 marzo 1990. Vincendo tutto: 40 successi nel circuito maggiore (in tutte le specialità, combinata compresa); 4 coppe generali; 9 medaglie iridate, di cui 4 d’oro; un titolo olimpico in discesa a Calgary 1988 (più bronzo in gigante).  

In un’intervista di qualche tempo fa a blue Sport, la leggenda dello sci svizzero rivela tanti aneddoti, tra gli altri il perché non sia riuscito a godersi la sua carriera; come gestiva la pressione del successo e perché ha sempre «dormito come un sasso».

Il vallesano è stato anche un grande testimonial di Kästle e rimane il secondo miglior svizzero per vittorie (40) in Coppa del Mondo, dietro Marco Odermatt (54 and counting). 

CARRIERA

Sulle classifiche assolute: «Il migliore della storia? Non esiste una cosa del genere. Ognuno ha la sua storia, ci sono sempre elementi diversi. Un Ingemar Stenmark era migliore di uno che sciava in quattro o cinque discipline? In base ai risultati, per esempio, sì sono uno dei migliori, ma non certo il migliore». 

Zurbriggen si è ritirato presto, non per l’epoca, ma rispetto a oggi, cioè a 27 anni: «Avevo un carico di lavoro pazzesco con le mie quattro discipline. Sono meno preoccupato per Odermatt oggi perché discesa e superG sono più o meno lo stesso elemento. Anche se ci sono alcune gare in più. Ma quando si passa dalla discesa allo slalom, per dire, la mole di lavoro è enorme e bisogna anche allenarsi maggiormente durante la stagione. Spesso si è in pista dalle 18 alle 20 nello slalom, in modo da poter sciare al meglio il giorno seguente. È la disciplina peggiore per la schiena, così come per le articolazioni. Può davvero renderti la vita difficile».

Pirmin ha chiuso la carriera perché era esausto e non solo nel fisico: «Ero completamente esaurito. C’era molto clamore. Sono stato più o meno lasciato solo. I campionati svizzeri svoltisi a Gstaad nel 1985, per esempio, presentavano 7.000 tifosi. C’era solo una piccola rete, ovviamente la gente ci correva sopra. Non si poteva essere persone normali. La fama che ho vissuto nel 1985 e nel 1987 era molto, molto grande. Ogni giorno ricevevo tra i 1.000 e i 1.500 biglietti di autografi da firmare».

Sulla pressione: «Staccavo la spina, facevo altre cose. Da un punto di vista mentale, è stato molto importante non leggere i giornali per tutto l’inverno. Nemmeno una volta. Oggi non sarebbe più possibile. Sono riuscito a staccare la spina molto meglio degli atleti di oggi che, con i social media, sono influenzati da ogni parte. Bode Miller una volta ha detto: “Se potessi solo sciare, sarei la persona più felice”. Ed è vero. Bisogna tornare a questa semplicità. Bisognerebbe concentrarsi sullo sciare e poi si tornerebbe a divertirsi. Nel corso degli anni ho anche imparato a gestire la pressione. Sono sempre stati gli stessi gli elementi che mi hanno aiutato a combattere la pressione. In parole povere, il modo migliore per affrontare la pressione era l’umiltà. La semplicità, e il concentrarsi sulla bellezza dello sport. Questi erano gli elementi di base. Il resto poi veniva da sé». 

Sulla capacità di godersi carriera e successi: «No. Non ne ho mai avuto il tempo. Ero troppo preso. “Ciao, grazie e via”. È così che mi sentivo. E all’improvviso ho capito che ne avevo abbastanza. Oggi tutto è molto più professionale. Ci sono gli esperti dei media, mental coach e così via. In questo senso gli atleti possono essere sostenuti e aiutati. È un processo senza fine. È importante rendersi conto che si può fare solo una volta nella vita, dopodiché è finita. Bisogna cercare di dare il massimo. Quando si arriva in cima, si ha già una storia importante alle spalle. Non tutti hanno la possibilità di essere al vertice. A volte, in queste situazioni, non ce ne si rende conto abbastanza».

Sul gareggiare oggi, se potesse: «Onestamente? Sì, mi piacerebbe! Deve essere una sensazione incredibile sciare con questa attrezzatura. Ma non vorrei essere coinvolto in tutta questa storia dei social media. Non sono un uomo di spettacolo. Quando vedo Odermatt o Shiffrin, penso che rivelino molto della loro vita privata. Bisogna essere pronti a farlo. Bisogna divertirsi».