Shiffrin “esplorativa” apre definitivamente una nuova era?

L’annuncio di Mikaela Shiffrin di cambiare totalmente strategia agonistica dopo anni praticamente sempre uguali, ripetitivi, seppur ricchi di successi, non ci coglie di sorpresa. La statunitense del Colorado ha raggiunto due obiettivi a cui teneva tantissimo nel 2025-2026: appaiare Annemarie Moser-Pröll a quota sei vittorie nella classifica generale di Coppa del Mondo (d’accordo, senza infortuni o la tragedia del padre ne avrebbe di più, ma è andata così e non se ne cruccia) e, soprattutto, diventare la prima sciatrice alpina americana (uomini o donne non fa differenza) a conquistare tre titoli olimpici, con la ciliegina sulla torta dell’oro in slalom rivinto 12 anni dopo la prima volta, ovviamente impresa mai riuscita a nessuna, prima. In America, i Giochi vengono davanti a qualsiasi altra manifestazione. E di gran lunga.

EVENTI

Nelle ultime stagioni, proprio dalla tragedia di Papà Jeff, sono successe tante cose nella sua vita e nella sua carriera, alcune bellissime, come il fidanzamento con Kilde. Altre meno, come diversi infortuni, uno, quello di Killington, decisamente rischioso per quanto si è scoperto dopo; le insicurezze, la paura in discesa e superG, persino in gigante. La malattia di mamma Eileen, nel frattempo diventata l’unico riferimento famigliare, per forza.

Ora al centro del programma ci saranno gigante e superG, non più solo lo slalom, ma è probabile in realtà che Shiffrin gareggi decisamente meno rispetto al passato, per viaggiare meno, passare più tempo in Colorado, passare più tempo “vero”, non sulle piste, con sua mamma, con il resto della famiglia, e del resto è anche diventata zia, di recente; a febbraio 2026 è nata la prima figlia di suo fratello Taylor e della moglie Kristi.

FUTURO

Lei la chiama “la stagione dell’esplorazione”, quella che verrà. E’ giusto così. Nella realtà gareggerà di meno, ma non è detto che vincerà di meno. Sarà sempre competitiva. Vero, c’è quel sogno, l’unico trofeo che le manca, la Coppa di specialità in discesa (le altre le ha vinte tutte), ma è più materiale giornalistico e non è nemmeno detto che si faccia vedere in questa specialità in cui si è fatta male l’ultima volta che ci ha gareggiato, a Cortina, nel gennaio 2024, per poi non provarci mai più. In superG ha gareggiato 4 volte negli ultimi 3 anni, andando a punti solo in una occasione, 23ª. In gigante non vince da Lienz 2023, anche se nella scorsa stagione è tornata sul podio e in generale competitiva, tra le porte larghe. Insomma, di pezzi del puzzle da mettere assieme ne ha avuti parecchi dal 2024.

Ma il punto è che tutti questi discorsi non sembrano interessarle più di tanto, ormai. La caduta di Cortina del 2024 le ha fatto capire che non era il caso di tentare ancora tutto e sempre; le insicurezze tra le porte larghe sono state scacciate, a fatica, ma quanto meno è tornata a divertirsi in quella specialità. In slalom può fare quel che vuole: gareggerà meno, vincerà tanto, perché il ranking vuole tenerlo sotto controllo proprio per tornare “alla base”, in qualsiasi momento.

Lo scorso hanno ha vinto 10 slalom su 11 disputati, Olimpiadi comprese. Ha “perso” solo a Kranjska Gora, dove in realtà è arrivata seconda dietro Rast. Una qualsiasi persona normale penserebbe: “Hai 31 anni? Hai già vinto tutto e più volte? Sei la GOAT dello sci alpino? Bene, dedicati solo allo slalom fin quando ne avrai voglia e poi arrivederci grazie“. Ecco, il punto è proprio quello, da quanto traspare: se si fosse dedicata solo allo slalom, probabilmente avrebbe… già smesso! No, questa nuova Shiffrin vuole divertirsi, vincere certo, ma quando si può, non quando si deve (cioè sempre), riallacciare i ponti col passato (leggi gigante e superG), ma senza stress, senza pensare a record e vittorie. Tanto, ne ha già stabiliti di imbattibili, di primati. E lo sa benissimo.  

ALLENAMENTI

Si badi bene: non si è mica tirata indietro quest’estate, anzi; la preparazione, parole sue, è stata la più intensa della carriera, anche logisticamente. In cambio, potrà passare qualche giorno in più nella sua Edwards, in Colorado, nella sua casa meravigliosa e con le persone che ama di più. Di solito, invece, lì ci sta pochissimo.

Dice di sentirsi ancora ambiziosa e competitiva e su questo non abbiamo dubbi. Già a Sölden, il prossimo 24 ottobre, capiremo tante cose. Certo, la sua scelta apre comunque scenari diversi, interessanti, intriganti, nuovi, per le sue principali avversarie. La Coppa del Mondo generale è ancora in mano sua e non sarà facile strappargliela. Ma con qualche slalom in meno, senza discese (crediamo) e puntando forte su superG e gigante, dove però non vince da oltre tre anni (quattro in superG), tutto questo lascia spiragli e speranze a chi ambisce a detronizzarla.

Emma Aicher per prima, la più pronta, la più “affamata” e forse da oggi anche la favorita per la conquista della sfera di cristallo generale, essendo l’unica a competere, e bene, in tutte e quattro le specialità. Con le incognite però fisiche che un impegno così gravoso richiede. Siamo curiosi di vedere i progressi di Robinson e…. Colturi, dietro Aicher, perché Alice è passata a Head anche per diventare più forte in superG e competitiva in discesa, mentre è vero che la piemontese battente bandiera albanese deve ancora vincere una singola gara nel circuito, ma la sensazione è che Lara, anche lei con materiali nuovi, sia pronta a esplodere come una Supernova da un momento all’altro. E poi c’è Rast, un inno alla costanza, anca permettendo, ma con due sole specialità. Difficile mettere le mani sulla “coppona”, così. Le italiane Brignone e Goggia? Per ora sono ai box, poi… si vedrà!

Insomma: Mikaela Shiffrin ora esplora, mentre le avversarie tirano un sospiro di sollievo e forse sognano un po’ più di prima. Forse…