Che cos’è l’omologazione e perché è importante?

Bell’iniziativa del sito ufficiale FIS, che ci porta dietro le quinte di uno degli aspetti più importanti, ma forse meno noti, dell’intero circuito di Coppa del Mondo di sci alpino.

Derivato dal termine greco “homologeo”, che significa “concordare” o “ammettere”, il verbo “omologare” indica l’approvazione o la conferma ufficiale. Di solito viene effettuata da un ente giuridico, scientifico o normativo.

Nello sci alpino, l’omologazione è la procedura ufficiale di certificazione tecnica che consente a una pista di ospitare gare internazionali autorizzate dalla FIS. Il certificato di omologazione ha una validità massima di cinque anni per le discipline di velocità – discesa libera e SuperG – e di dieci anni per le discipline tecniche, scrive il sito FIS.

Elena Gaja Des Ambrois è presidente della sottocommissione per i percorsi di sci alpino dal 2014 e supervisiona il processo di omologazione. Ogni certificato di omologazione FIS reca la sua firma. Ce ne parla nei dettagli:

«L’omologazione consiste in un sopralluogo completo condotto da ispettori di omologazione FIS qualificati, il cui compito è valutare se una determinata pista soddisfi i requisiti geometrici, morfologici e, soprattutto, di sicurezza necessari per ospitare una specifica manifestazione di sci alpino», spiega Des Ambrois. «Quando dico “specifica”, intendo che un’omologazione per la discesa libera vale solo per la discesa libera, per il Super G vale solo per il Super G, e così via. Senza questa certificazione, nessuna stazione sciistica può ospitare gare internazionali di qualsiasi livello: gare FIS, Coppa Continentale, Coppa del Mondo, Campionati del Mondo o Giochi Olimpici».

Lo scopo fondamentale dell’omologazione è la sicurezza degli atleti. Nessuna gara del calendario FIS può svolgersi senza un certificato di omologazione FIS.

PERIODO INTENSO

Mentre la maggior parte della comunità degli sport invernali si gode una pausa estiva, Gaja Des Ambrois e il suo team sono nel pieno dell’attività. Questo perché i sopralluoghi completi vengono effettuati sulle piste senza neve, ovvero nei mesi più caldi. Ma perché?

«Il sopralluogo garantisce che la pista non presenti alcuna struttura o pericolo, naturale o artificiale, visibile o nascosto», afferma Gaja Des Ambrois. «Ci sono ostacoli come rocce, alberi, torri, ma troviamo sempre un modo per proteggerli. Il sopralluogo definisce i requisiti minimi di sicurezza, stabilendo, ad esempio, dove devono essere posizionate le reti di tipo A e B e i materassi di sicurezza».

Non sorprende che la maggior parte delle piste omologate si trovi nell’emisfero settentrionale: «L’anno scorso ne abbiamo avute 448 e di solito si aggirano intorno alle 450 all’anno», rivela Gaja Des Ambrois. «Cinque nazioni rappresentano il 65% del numero totale di certificati rilasciati ogni anno. Si tratta di Austria, Francia, Italia, Svizzera e Stati Uniti. Ma operiamo ovunque, dall’Estremo Oriente al Sudamerica e al Marocco».

Alla fine di aprile, la FIS ha rilasciato una serie di certificati di omologazione per gli impianti gestiti dal promotore cinese di sci al coperto Bonski a Chengdu, Harbin e Wuhan. A novembre, la FIS e Bonski hanno firmato un protocollo d’intesa per cercare di avvicinare un milione di bambini in tutto il Paese agli sport sulla neve.

Le piste al coperto non sono una novità: anche Paesi Bassi, Belgio, Norvegia e Lituania vantano impianti omologati, ma ora è la Cina a fare da apripista in questo settore. Tuttavia, esistono limitazioni riguardo al tipo di gare che possono essere disputate al coperto: al momento vengono organizzate solo gare di livello FIS-ENL (Entry-League).

«Standard più elevati richiedono dislivelli maggiori», spiega Gaja Des Ambrois. «A esempio, per uno slalom all’aperto di livello FIS è necessario un dislivello minimo di 120 m per le donne e di 140 m per gli uomini. Le strutture al coperto ne hanno solo 50 o 60 m. Questo ostacolo può essere superato adottando un formato diverso. Abbiamo già lo slalom a tre manche per queste sedi al coperto, ma prevedono penalità di gara più elevate perché sono molto più facili da sciare rispetto alle piste da gara naturali. Forse in futuro avremo dei nuovi formati, ma non sono sicura che ospiteranno mai gare di livello superiore».

SOPRALLUOGO E PROCESSO DI OMOLOGAZIONE

Gaja Des Ambrois è anche ispettrice di omologazione della FIS, e la visita al percorso è più una conversazione che una semplice passeggiata lungo il pendio: «Scendiamo a piedi e ci guardiamo intorno con il proprietario», spiega. «Misuriamo la larghezza e la pendenza, esaminiamo gli ostacoli e valutiamo come proteggere quelli che non possiamo rimuovere. Ovviamente non possiamo abbattere un’intera foresta, ma potremmo avere una larghezza del percorso sufficiente per installare le misure di sicurezza adeguate che impediscano agli atleti di raggiungere gli alberi. Cerchiamo di individuare le migliori misure di sicurezza da adottare in ogni tratto. L’importante è che il proprietario possa permettersi questi interventi. Con un budget molto elevato è più facile, ma non è così ai livelli inferiori. Per le gare di velocità, chiediamo anche che il tracciatore abituale venga con noi. Nelle gare tecniche, il tracciato può variare notevolmente. Nelle gare di velocità, non ha senso non seguire il percorso prestabilito. Inoltre, l’ispettore non è del posto, quindi è importante avere il tracciatore per capire dove proteggere, quale curva, come viene normalmente allestito il percorso, ecc., per essere più efficienti».

«Definiamo anche aspetti quali il piano di evacuazione di emergenza: come vengono evacuati gli atleti e con quale mezzo di trasporto; quanto dista la struttura di emergenza più vicina in elicottero, in aereo o su strada, ecc. Tutto questo verrà definito in dettaglio, così come il funzionamento degli impianti di risalita e il tempo necessario per risalire dal traguardo alla partenza. Il nostro sport si basa sul tempo, quindi avremo dettagli riguardanti il tipo e il numero dei cavi di cronometraggio. Inoltre, qualsiasi altra informazione rilevante che possa influire su una gara su questo percorso, come l’influenza del vento, il rischio di valanghe e i livelli minimi e mediani di innevamento».

SICUREZZA

Ancora Gaja Des Ambrois: «L’omologazione è il primo anello della catena di sicurezza. Siamo i primi ad arrivare sul percorso, mesi prima della giuria e del delegato tecnico (TD) il giorno della gara. Il nostro obiettivo è fornire alla giuria le informazioni più dettagliate e complete di cui ha bisogno per garantire lo svolgimento di una gara sicura ed equa».

Le località possono avere più di un percorso che richiede l’omologazione, quindi è possibile effettuare più di un’ispezione al giorno, a esempio una al mattino e una al pomeriggio. Quattro percorsi richiederebbero quindi due giorni. Ma cosa succede dopo?

«Se l’esito del sopralluogo è positivo, oppure una volta che la località ha eseguito i lavori richiesti, l’ispettore mi presenterà il rapporto», spiega Gaja Des Ambrois. «A quel punto rilasciamo il certificato con un numero di omologazione univoco e la data di scadenza. Da quel momento in poi, su quella pista potranno svolgersi gare internazionali».

Tuttavia, nonostante il processo sia digitalizzato, tra la visita in loco e il rilascio del certificato può trascorrere «da un giorno a un anno». «Se tutto è già pronto, i progetti e i profili sono corretti e ho ricevuto tutta la documentazione dal proprietario, l’ispettore deve semplicemente compilare il modulo online del rapporto di ispezione e inviarlo», aggiunge. «A quel punto io, in qualità di responsabile del controllo, verificherò tutti i documenti presentati dagli ispettori e potrò rilasciare e firmare il certificato entro due ore. Ma se il proprietario non ha fornito tali documenti all’ispettore, potrebbero volerci mesi o anche di più».