Clamorosa Shiffrin: meno slalom, più superG! Salta Levi e Gurgl!

Clamorosa notizia che ha voluto dare la stessa fuoriclasse dello sci alpino tra You Tube e canali social: Mikaela Shiffrin sta modificando il suo calendario di gare per la stagione di Coppa del Mondo di sci alpino che inizierà tra due settimane, prevedendo un numero inferiore di slalom e concentrandosi maggiormente sullo slalom gigante e sul super-G rispetto al passato! Una svolta, che da un lato potrebbe favorire o gasare le sue avversari per la Overall, in primis Aicher, dall’altro potrebbe regalare alla stessa campionessa americana un percorso nuovo.

«La chiamiamo la stagione dell’esplorazione», le sue parole riprese da NBC Olympics. «È un’opportunità per spostare forse un po’ l’attenzione. Faccio questo sport da 16 anni e il mio obiettivo è rimasto più o meno molto stabile. Si è sempre concentrato sullo slalom e sul gigante, con qualche gara di velocità qua e là. Il mio obiettivo generale è sempre stato semplicemente quello di diventare una sciatrice più veloce, di migliorare come sciatrice, di spingermi oltre i miei limiti in questo sport. Quella parte non cambia. Voglio concedermi un po’ più di libertà per chiedermi cosa mi incuriosisce e seguire un po’ quel prurito. Quali sono le cose che mi ispirano davvero, davvero tanto da farmi dedicare completamente a esse? È questa la domanda che mi sto ponendo».

CALENDARIO

Shiffrin dovrebbe partecipare alla prima gara della stagione, uno slalom gigante in programma il 24 ottobre a Sölden, in Austria. Dopo Sölden, in passato Shiffrin ha proseguito il tour per i primi slalom di novembre a Levi, in Finlandia — dove ha vinto nove volte — e a Gurgl, in Austria.

Ha in programma di saltare Levi e Gurgl in questa stagione, per poi disputare il suo primo slalom stagionale a Killington, nel Vermont, il 29 novembre. Il suo programma di slalom successivo prevede «alcune altre gare da selezionare in seguito», secondo un comunicato stampa. Resta da stabilire se tra queste figurerà lo slalom dei Campionati del Mondo di febbraio a Crans-Montana, in Svizzera. In totale sono in programma 10 slalom di Coppa del Mondo in questa stagione.

NUOVA VITA AGONISTICA

Shiffrin non è solo la sciatrice di Coppa del Mondo di maggior successo della storia — con 110 vittorie — ma anche la migliore nello slalom con 73 vittorie, oltre alle medaglie d’oro olimpiche nella disciplina nel 2014 e nel 2026 e ai quattro titoli consecutivi ai Campionati del Mondo dal 2013 al 2019. «Dopo questa stagione olimpica e questo ciclo olimpico, mi sono messa un po’ a riflettere, ponendomi domande un po’ diverse da quelle che mi faccio di solito, e il mio pensiero si è concentrato su quali aspetti di questo sport voglio perseguire», ha affermato. «Non su cosa dovrei perseguire. Non su ciò che ha senso sulla carta».

Shiffrin detiene anche il record femminile di 22 vittorie in Coppa del Mondo di slalom gigante, oltre all’oro olimpico del 2018 in quella disciplina.

SVOLTE

Il 30 novembre 2024 è caduta durante una gara di slalom gigante, subendo una lacerazione dei muscoli obliqui che ha rischiato di perforare gli organi. Mentre Shiffrin si riprendeva — passando dal tornare a camminare normalmente al riprendere gli allenamenti di slalom gigante mesi dopo — ha dovuto affrontare quelli che lei stessa ha definito «ostacoli mentali». Nel febbraio 2025 le è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico; è poi tornata a gareggiare nel gigante nelle ultime tre gare della stagione 2024-25, ottenendo come miglior piazzamento un 25° posto.

Shiffrin ha iniziato la stagione 2025-26 temendo di poter uscire dalla top 30 della classifica di gigante e che «quello potesse essere una sorta di inizio della fine del gigante per me». Invece, ha concluso la stagione al quarto posto nella classifica di gigante della Coppa del Mondo. «Aver avuto l’obiettivo di rientrare effettivamente tra le prime sette, averlo raggiunto e aver constatato di avere velocità nel gigante, anche laddove c’è paura, mi permette di gestirla», ha affermato. «Posso instaurare un rapporto con quella paura. Negli ultimi due anni ho imparato tantissimo sulla mentalità, sulla psicologia e sulla paura».

SUPERG

Shiffrin ha gareggiato nella disciplina di velocità del superG tre volte negli ultimi due anni (con un miglior piazzamento al 22° posto), dopo una caduta nel gennaio 2024 nella discesa libera, l’altra disciplina di velocità, in cui si è procurata una distorsione ai legamenti della gamba sinistra, a Cortina d’Ampezzo. È la campionessa del mondo 2019 nel superG e vanta cinque vittorie in Coppa del Mondo in questa disciplina, la più recente delle quali nel 2022. Più una coppa di specialità.

«Non voglio che la gente pensi che abbia chiuso con lo slalom», ha detto. «Non è quello che sto dicendo, e non voglio che la gente pensi che lo slalom non sia più una sfida, perché non è assolutamente quello che intendo. Non voglio che la gente deduca da questo che mi sto tirando indietro, perché per me non è affatto così. Semmai, ho avuto una stagione di preparazione un po’ più intensa di quanto non abbia mai avuto prima. Sto cambiando la domanda. Invece di chiedermi quanto riesca a inserire nella prossima stagione, mi chiedo cosa succederebbe se mi concedessi abbastanza spazio per esplorare le cose che mi incuriosiscono di più. In realtà non conosco la risposta, ed è proprio questo il punto».

INCOGNITE

Shiffrin ha affermato che partecipare a un numero minore di slalom potrebbe consentirle di trascorrere più tempo a casa in Colorado durante la stagione da ottobre a marzo, che altrimenti trascorre per lo più in Europa. Shiffrin ha anche aggiunto che, a un certo punto, potrebbe riportare l’attenzione sullo slalom se dovesse rendersi conto che le manca questa disciplina.

«Sto provando qualcosa di nuovo, ed è diverso, e mi fa un po’ paura», ha detto. «È piuttosto scomodo, ma è anche molto, molto emozionante, e tutte queste sensazioni possono coesistere contemporaneamente».